Investigação por perguntas
Perguntas, definições provisórias e refutações testam a coerência do que os interlocutores afirmam saber; o procedimento varia conforme a fonte.

Σωκράτης
Filósofo ateniense que não deixou obras escritas e tornou a investigação moral, o exame de definições e o cuidado de si centrais à prática filosófica.
Perguntas, definições provisórias e refutações testam a coerência do que os interlocutores afirmam saber; o procedimento varia conforme a fonte.
Os testemunhos relacionam vida boa, conhecimento e exame moral, mas não permitem reconstruir sem controvérsia uma doutrina socrática completa.
Distinguir o personagem de Platão, o retrato de Xenofonte, a sátira de Aristófanes e o indivíduo histórico é parte do próprio trabalho interpretativo.
Sócrates viveu em Atenas no século V a.C., participou da vida cívica da cidade e foi condenado à morte em 399 a.C. Como não escreveu livros, reconstruir o Sócrates histórico exige comparar testemunhos com propósitos e gêneros distintos.
Platão transforma Sócrates em personagem filosófico de diálogos; Xenofonte oferece outro retrato, e Aristófanes o satiriza em As nuvens. Nenhuma fala dessas obras deve ser atribuída automaticamente ao Sócrates histórico.